野尻湖は、黒姫・戸隠・飯綱・斑尾・妙高の山々に囲まれておっての、その端に立つとしんみりとした気侍ちになるもんだ。ところでさ、野尻湖の底には、ふるーい昔から主として夫婦の大蛇が住んでおったと。夫婦の大蛇は、年ごとに十匹ずつの子を産み続けていたんだって。
　いっぽう、黒姫山と妙高山の間に深—い谷があって、そこにでっかい滝があってな、大地も震えるくらいに、ごうごうごう、とうなっておるだ。昔、地震のことを「ない」って言ったで、「地震の滝」っちゆう名がついておるんだ。　地震の滝にも主がおっての、それは夫婦の大ガニじゃったと。大ガニもまた、年ごとに十匹ずつの子を産み続けていたんだって。
　いつのころからか、春になると、大ガニ夫婦は子ガニどもを引き連れて野尻湖へやって来るようになったって。野尻湖へやって来た大ガニは、子蛇をつかめちゃあ子ガニに食わせておったって。
　それを知って野尻湖の主は、「こりゃ、一大事。われらの子孫が絶えてしまうぞ」と、子蛇を引き連れ、戦をいどんだと。大蛇軍と大ガニ軍の大合戦がおっぱじまったって。
　大ガニの甲羅は鉄より固く、鋏は岩を砕くほど強かったって。蛇の一族はつぎつぎと討ち死にし、とうとう野尻湖の主は、「大ガニ殿の家臣にしてたもれ。」と、降参したんたってさ。
　それからというもの、大ガニは子蛇を捕って食うことはなくなったけんど、蛇たちや今でも大ガニを恐れているから、もし、野尻湖で蛇に出会ったら、「力二にいいつけるぞ！」って、おどせば、こそこそこそと逃げていくもんだとさ。

作・高橋　忠治
採集地・信濃町