これは、斑尾山の十二薬師さまのふしぎなお話しです。
斑尾山に十二薬師をまつった小さな古いほこらがあります。高さ二尺余（約６０センチ）、間口一尺五寸（約４５センチ）ほどの苔むしたほこらの中には、風雨にさらされてお顔の形も定かでない、薬つぼを薬師如来像一体と、十二神将像とあわせて十三体の小さい石仏がまつられています。お祭りは、毎年六月の山開きのときに行われています。
さて、ある年の祭の日のこと。この斑尾山頂のほこらは、下荒瀬原の即心院の奥の院にあたるので、ここの住職さんをはじめ、地元の衆や近在の人たちが今年も山に登っていきました。雪の多いこの地。１３００メートル余もある山頂とあっては、石の仏さまたちは一年の半分も雪の下に埋もれておられます。住職さんは、
「さあ、雪もようやくとけました。ご難儀だったことでしょう。」
と、仏さまを一体一体ていねいに取り出して、ほこらの外に並べました。そして、今年もまた無事でありますようにと祈ってお経をあげました。きめられた行事もいちおう終り、集まった人たちのお参りもすんで、仏さまたちを元のとおりほこらに納めることにしました。
ほこらの中もきれいにして、奥の方からつめるように並べてきて、さて、あとおひとりだけというときになって、
「へんだなあ。一体だけはみ出してしまう。」
どうしたことかと、また全部お出しして、すきまなく、押しこむように並べていくのですが、やはり一体だけ納まらないのです。
「こんなおかしなことってあるかやなあ。お出しする前は、ちゃんと入っておられたのに。」
「いったいどういうことなんだ。」
しかたなく、おひとりだけ外にお出ししたまま、みんなは狐につままれたようなきもちで山を下りました。
山開きが終ると、山は急ににぎやかになってきます。ぜんまいや木の芽など、山菜採りの人たちの姿が見られるようになります。
そんなある日、山開きに行った村人のひとりも山に登ってきました。薬師さまにお参りしようとして、見ると、あの外にはみ出したままだったはずの仏さまが、ちゃんとほこらの中に入っておられるではありませんか。
だれかがしたことなのか、おひとりでお入りになったのか、里に帰ってみんなに聞いてまわっても、とんとわかりません。
こんなふしぎなことが、この年だけではなく、何度もあったそうです。
また、この薬師さまにいたずらをすると天気が悪くなるとも伝えられています。雨が降ると、里の年寄りたちは、だれからともなく、「おや、だれかまた薬師さまをいびったな。」
と、いったものだといいます。